À la fin du19e siècle, Escoffier et César Ritz ont lancé ensemble les hôtels Savoy, Carlton et Ritz, les premiers hôtels de luxe modernes d'Europe, en instaurant des normes de qualité sans précédent en matière de service et de restauration élégante.

On attribue à Escoffier le mérite d'avoir élevé la haute cuisine française à de nouveaux sommets, d'abord en Grande-Bretagne, puis dans le monde entier.

Escoffier a révolutionné l'organisation des cuisines de restaurants gastronomiques, avec son système de division du travail en "brigades". Il a également inculqué des normes d'hygiène strictes et a fait des traditionnelles toques blanches et des uniformes des chefs la norme industrielle mondiale qu'ils sont devenus aujourd'hui.

Escoffier et César Ritz ont réussi à faire des hôtels de luxe des lieux respectables pour les familles royales britanniques et européennes. Très apprécié par le prince de Galles, Escoffier a été chargé du banquet du couronnement lorsque le prince est devenu le roi Edward VII. Selon la légende, le Kaiser Guillaume II lui aurait dit un jour : "Je suis l'empereur d'Allemagne, mais vous êtes l'empereur des chefs."